歯周病とは？

こんにちは。

歯科医師の吉です(^ ^)

今週は雨天と寒さが続き，秋というより冬という感じで，風邪を引かないように気をつけたいです．

さて，今回は歯周病についてお話しをしたいと思います．

現在，歯周病という単語は認知されつつありますが，昔は歯槽膿漏（しそうのうろう）という呼び方がされていました．

・歯周病はどんな病気なのでしょうか？

歯周病は，細菌の感染によって引き起こされる炎症性疾患です．

歯と歯肉の境目（歯肉溝）の清掃が行き届かないでいると，そこに多くの細菌が停滞し（歯垢の蓄積）歯肉の辺縁が「炎症」を帯びて赤くなったり、腫れたりします（痛みはほとんどの場合ありません）．

そして，進行すると歯周ポケットと呼ばれる歯と歯肉の境目が深くなり，歯を支える土台（歯槽骨）が溶けて歯が動くようになり、最後は抜歯をしなければいけなくなってしまいます．

・歯周病の原因は何か？

お口の中にはおよそ300～500種類の細菌が住んでいます．

これらは普段あまり悪いことをしませんが，歯磨きが充分でなかったり，砂糖を過剰に摂取したりと細菌がネバネバした物質を作り出し、歯の表面にくっつきます．

これを歯垢（プラーク）と言い，粘着性が強くうがいをした程度では落ちません．

この歯垢（プラーク）1mgの中には10億個の細菌が住みついていると言われ，むし歯や歯周病をひき起こします．その多数の細菌の中でも，歯周病をひき起こす特定の細菌がいることが判明しています．

歯垢（プラーク）は取り除かなければ硬くなり，歯石と言われる物質に変化し歯の表面に固く付着します． これはブラッシングだけでは取り除くことができません．この歯石の中や周りに更に細菌が入り込み，歯周病を進行させる毒素を出し続けます．

・歯周病が進行する原因

歯周病を引き起こす主な原因は細菌ですが，歯周病が進んでしまう要因はたくさんあります．

1. 歯ぎしり，くいしばり，かみしめ
2. 不適合な補綴物や義歯
3. 不規則な食習慣
4. 喫煙
5. ストレス
6. 全身疾患（糖尿病、骨粗鬆症、ホルモン異常）
7. 薬の長期服用

上記意外にも，歯周病と関係する要因はありますが，細菌の除去と共に，歯周病の進行因子を改善することも，歯周病治療にとっては大事です．

・歯周病は治るの？

現在では歯周病は，予防もできるし治療も可能です． 大切なのは予防，診断，治療，そしてメンテナンスです．

現在，歯周病治療は急速に進歩をしています． 以前は「不治の病」と言われていた歯周病も，現在では進行を阻止することが可能となり，健康をとりもどすことができるのです．

まず、歯周病の主な原因は歯垢（プラーク）ですから，それをためずに，増やさないことが重要です．3か月に一度の定期的なメインテナンスは有効だと言えます．